Reference Count/Retain/Release

Objective-C语言里头每个实例，都是指向某块内存的指针，在C语言当中，你会使用像是malloc、calloc这些function来创建内存，用完之后，就调用free释放内存。但是我们如何知道一块内存被多少地方用到，之后这些地方又不再用到呢？所以在Objective-C语言发展之初，就建立了一套计算有多少地方用到某个实例的简单机制，叫做应用计数机制（reference count），意义非常简单：只要一个实例被某个地方用到一次，引用计数器就对这个实例加一，反之就减一，如果数字减到变成了零，就该释放这块内存。

一个内存如果使用alloc、init…产生，初始的reference count为1。接着，我们可以使用retain增加reference count。

[anObject retain]; // 加 1

反之就用release：

[anObject release]; // 減 1

我们可以使用retainCount检查某个实例被retain了多少次。

NSLog(@"Retain count: %d", [anObject retainCount]);

有了基本概念之后，我们就可以看出以下程式有什么问题

id a = [[NSObject alloc] init];
[a release];
[a release];

因为在第二行，a所指向的内存已经被释放了，所以第三行想要再释放一次，就会造成错误。同样的：

id a = [[NSObject alloc] init];
id b = [[NSObject alloc] init];
b = a;
[a release];
[b release];

在第三行中，由于b指向了a原本所指向的内存区域，但是b原本所指向的内存却没有释放，同时再也没有任何变数指向b原本指向的记内存，因此这块内存就泄漏了。接着，在第四行调用[a release]时，这块内存就已经被放掉了，但是由于a与b都已经指向了同一块内存，所以第五行的[b release]也是操作同一块记忆体，于是会发生EXC_BAD_ACCESS错误。